Une première carte de la plus grande ville du Maroc
Les meilleures choses à faire à Casablanca
Casablanca n'est pas un labyrinthe de médinas comme Marrakech ou Fès — c'est la métropole moderne et tournée vers l'océan du Maroc, avec une mosquée de classe mondiale et une multitude de choses à découvrir autour. Voici l'ensemble du panorama.
Check dates and availability ↗Commencez par la mosquée qui ancre la ville
Le site incontournable de Casablanca, et pour beaucoup la raison même de s'y arrêter, est la mosquée Hassan II sur le front de mer nord. C'est l'une des plus grandes mosquées du monde, construite en partie au-dessus de l'Atlantique, avec un minaret d'environ 210 mètres parmi les structures religieuses les plus hautes au monde. Point crucial : c'est l'une des très rares mosquées du Maroc où les non-musulmans peuvent entrer — mais uniquement lors d'une visite guidée organisée à des horaires fixes, jamais en autonomie. Une visite guidée avec entrée est donc véritablement le moyen d'accéder à l'intérieur, et non un simple coupe-file. Accordez-lui une vraie matinée : une heure à l'intérieur avec un guide, puis du temps sur l'esplanade gratuite qui l'entoure, l'un des meilleurs endroits de la ville pour observer les vagues et, plus tard, le coucher de soleil derrière le minaret.
Longez la Corniche et le front de mer
Casablanca fait face à l'Atlantique, et son lien avec l'océan façonne en grande partie le caractère de la ville. La Corniche, ce boulevard en bord de mer qui longe le quartier d'Aïn Diab à l'ouest de la mosquée, est l'endroit où la ville vient flâner, manger et se baigner — un long ruban de cafés, de glaciers, de clubs de plage et de restaurants qui s'anime en fin d'après-midi et reste vivant jusqu'au soir. C'est une parenthèse facile et sans contrainte : marchez pour digérer un bon déjeuner, observez les vagues, puis installez-vous pour un thé à la menthe ou un dîner de fruits de mer à la tombée du jour. Associez cela naturellement à la mosquée, située à l'extrémité est de la même promenade, et vous obtenez une journée complète, sans effort, entièrement dédiée à l'eau.
La médina ancienne et le quartier des Habous
Pour découvrir le Maroc traditionnel des ruelles étroites et des échoppes d'artisans, Casablanca offre deux quartiers distincts qui méritent une après-midi. La médina ancienne, près du port, est plus petite et plus brute que les célèbres médinas du reste du pays, mais elle est authentiquement vivante et idéale pour une balade. Plus gratifiant pour la plupart des visiteurs, le quartier des Habous (la « nouvelle médina »), construit au début du XXe siècle, où des rues arcadées bien ordonnées sont bordées de boutiques vendant olives, épices, céramiques, cuir et les fameuses pâtisseries marocaines. Une visite guidée à pied dans l'un ou l'autre révèle les histoires et les ateliers que vous dépasseriez sans les voir en solo, et c'est une manière facile et conviviale de faire du shopping et de goûter aux spécialités pendant quelques heures sans jamais vous perdre.
Casablanca Art déco et le centre-ville
Casablanca a grandi rapidement au début du XXe siècle, laissant à la ville l'une des plus grandes concentrations d'architecture Art déco et Mauresque au monde — tout un centre-ville de balcons incurvés, de ferronneries et de splendeur fanée que les amateurs d'architecture trouvent véritablement unique. Le cœur se situe autour de la place Mohammed V et des boulevards environnants, où de grands édifices civils et d'anciens cinémas côtoient l'agitation quotidienne. Cela récompense une marche lente, les yeux levés, et une visite architecturale guidée porte ses fruits ici plus que presque partout ailleurs, car l'intérêt réside dans le détail et l'histoire plutôt que dans un seul bâtiment emblématique. Combinez-la avec le quartier des Habous et vous aurez couvert le caractère bâti de la ville en une journée satisfaisante à pied.
Le Rick's Café et une soirée en ville
Le film Casablanca n'a jamais été tourné ici, mais la ville a joyeusement assumé cette association, et le Rick's Café — un restaurant et bar recréant le décor du film, avec un piano en prime — est une soirée franchement amusante pour quiconque a un faible pour le classique. C'est touristique et il le sait, mais l'ambiance est chaleureuse et la reconstitution est faite avec une réelle affection. Au-delà, la ville possède une scène contemporaine dynamique de restaurants et de vie nocturne, notamment le long de la Corniche, où les clubs de plage et les restaurants se prolongent tard. Réservez une table au Rick's à l'avance si le film est votre motivation, et considérez-le comme une étape charmante dans une soirée casablancaise plus vaste, plutôt que comme le plan entier.
Un voyage gustatif à travers la ville
Casablanca se mange bien, mêlant les classiques marocains à une veine cosmopolite et côtière. C'est une ville de fruits de mer frais de l'Atlantique, de tajines et de poissons grillés, de pâtisseries d'influence française et de snacks de rue, ainsi que du cérémonial du thé à la menthe pris lentement. Parce que la bonne cuisine est dispersée dans les quartiers plutôt que concentrée sur une seule artère touristique, une visite gastronomique en petit groupe est l'un des moyens les plus efficaces et les plus conviviaux de goûter à tout — quelqu'un qui connaît la ville vous guide entre les étals, les boulangeries et les restaurants familiaux que vous ne trouveriez jamais seul, et vous explique ce que vous mangez. Que vous picoriez dans les pâtisseries du quartier des Habous ou que vous vous attabliez devant des fruits de mer sur la Corniche, prévoyez au moins un repas comme un événement plutôt qu'un simple ravitaillement.
Faire de Casablanca une base
L'une des forces discrètes de Casablanca est sa situation. C'est le hub de transport du Maroc, avec l'aéroport le plus fréquenté du pays et des trains rapides et fréquents, ce qui en fait une excellente première ou dernière étape qui ouvre aussi la région. La capitale, Rabat, est à un court trajet en train le long de la côte et constitue une excursion d'une journée facile, tout comme l'ancienne ville portuaire portugaise d'El Jadida au sud. Marrakech est à un trajet en train confortable pour poursuivre le voyage. Ainsi, même si la mosquée et le front de mer remplissent un jour ou deux à eux seuls, ne considérez pas Casablanca comme une impasse — c'est un tremplin, et construire une excursion d'une journée ou une tournée marocaine plus large autour d'elle transforme un court arrêt en une véritable base pour tout le pays.